Reprise sur le site de « Courrier international » (103)

Sur le site de Courrier international.

L’organisme des Nations unies régissant l’exploitation minière des grands fonds marins devrait adopter une réglementation autorisant la récolte de métaux dans les abysses, martèle cet éditorial de l’hebdomadaire libéral britannique “The Economist”.

À environ 5 000 mètres de profondeur sous l’océan Pacifique se trouve un véritable trésor : 270 millions de tonnes de nickel et 44 millions de tonnes de cobalt. Ces métaux s’y sont accumulés petit à petit pendant des millions d’années, formant des concrétions métalliques appelées “nodules”.

Ces gros galets reposent sur une zone de 4,5 millions de kilomètres carrés, dite de “Clarion-Clipperton” (ZCC), située à 800 kilomètres au sud-est d’Hawaï, et peuvent être récoltés à l’aide d’un robot qui fonctionne à la fois comme une moissonneuse-batteuse et un aspirateur.

Ces métaux pourraient jouer un rôle essentiel dans la transition énergétique consistant à sortir des combustibles fossiles : ils fournissent en effet les ressources nécessaires pour y parvenir sur le long terme, tout en offrant une alternative à l’extraction terrestre du cobalt et du nickel, dont les conséquences humaines et environnementales sont désastreuses.